La Bourse, évolution du chantier

La Bourse de Bruxelles a été construite en 1869-1873 par l’architecte L.-P. Suys dans le cadre de l’aménagement des Boulevards du Centre. L’édifice comporte alors quatre niveaux (sous-sol, un soubassement, un rez-de-chaussée et un premier étage). La Bourse subit ensuite de nombreuses transformations au gré des usages et affectations de ses locaux. Les deux interventions majeures sont dues à l’architecte J. Brunfaut de 1892 à 1898 (notamment la modification des façades du transepts et diverses autres interventions pour davantage de luminosité dans le bâtiment) et entre 1924 et 1932 par l’architecte de la Ville F. Malfait (transformations conséquentes : modification du soubassement, des circulations, ajout de passerelles de liaison, construction d’un second étage, etc.).

Actuellement, un vaste projet de restauration et de rénovation complète de cet édifice de prestige est en cours ! On compte parmi les grandes étapes de ce chantier :  la transformation de la nef monumentale en galerie publique traversant le bel-étage, l’installation d’une exposition permanente et interactive sur la bière belge – rentrée récemment au patrimoine immatériel mondial de l’Unesco – ainsi que la rénovation du site archéologique « Bruxella 1238 », rendu accessible via le bâtiment de l’ancienne Bourse.
Ce projet comprend également la restauration de la grande salle du rez-de-chaussée et des principaux salons aux étages, ainsi que celle des façades, toitures et ornements intérieurs des espaces les plus significatifs de l’ancienne Bourse.
Des interventions architecturales contemporaines seront aussi effectuées, telles que l’élargissement des deux entrées des façades latérales et le renouvellement des circulations verticales, de service et d’évacuation ; un nouvel escalier monumental allant du 0 au 2^ème étage  ainsi qu’une toiture-terrasse au 4^ème étage seront aménagés. En outre, une œuvre d’art en mosaïque et granito sera intégrée aux sols de la grande nef du 1er étage ainsi que trois lustres sous le péristyle côté place de la Bourse et une sous le fronton de la rue du Midi.
La rénovation du site archéologique « Bruxella 1238 » se fera en deux temps : l’enlèvement du bâtiment existant abritant le musée puis l’intégration dans le nouvel aménagement du piétonnier du centre-Ville par la  pose d’une nouvelle dalle de couverture du site archéologique ainsi que des corbeilles autour des oculi ; ces oculi offrant des vues sur le sous-sol, depuis l’espace public.
Il est notamment question d’améliorer l’accessibilité pour les personnes à mobilité réduite par la création d’une nouvelle entrée latérale et d’une circulation verticale permettant l’accès aux différents étages, dont le site ‘Bruxella 1238’.

Démarrés en août 2020, les travaux ont été précédés par une première phase de démontage lancée dès février 2020. Au cours de celle-ci, les éléments inopportuns intérieurs ajoutés au fil du temps tels que les faux-plafonds et faux-planchers ont été retirés et les techniques obsolètes (câblages, électricité, data, chauffage, etc.) ont été démontées. Ces démontages et démolitions intérieures nous permettent d’ailleurs de redécouvrir peu à peu le bâtiment et de l’imaginer dans toute sa splendeur avec ces anciennes décorations, moulures, marbres, garde-corps, menuiseries…

A présent, il s’agit de la phase de nettoyage des façades qui débute après de nombreux tests et essais afin de déterminer les techniques les plus appropriées : conserver au mieux la patine des différentes pierres tout en les nettoyant efficacement est en effet primordial ! A l’intérieur du bâtiment, l’enlèvement de certains enduits, sols, et autres finitions qui seront renouvelées dans le projet sont en cours.

Autre nouveauté une fois le chantier clôturé : la grande nef sera librement accessible, permettant à tout un chacun de la traverser de part en part, soit pour admirer l’architecture du bâtiment, soit pour y voir une exposition à portée culturelle, selon une programmation annuelle à proposer.

Bref, un chantier passionnant au cœur de la ville !